Datacenter-modstand spreder sig i USA: Tech-topfolk uenige om årsagen

Modstanden mod AI-datacentre i USA er vokset sig så stor, at den nu presser både guvernører og senatorer op mod valget i november. Samtidig kæmper tech-branchens ledere med at forklare, hvad der egentlig ligger bag vreden, og forklaringerne spænder fra manglende matematikkundskaber hos befolkningen til udenlandsk propaganda.

En Gallup-måling fra maj viste, at over 70 procent af de adspurgte amerikanere er imod, at der bygges datacentre i deres lokalområde. Bekymringerne handler primært om strøm- og vandforbrug, men mange peger også på en generel skepsis over for AI som teknologi.

Presset har allerede fået konkrete politiske konsekvenser. Texas’ guvernør Greg Abbott, som tidligere har været en ivrig fortaler for datacenterudbygning, har vendt kursen og indført skrappe krav til nye projekter. Ifølge Abbott har staten sat foreløbig 1.800 datacenterforslag på pause.

Kinesisk komplot eller dårlig kommunikation?

Blandt tech-toppen er der ingen enighed om årsagen. Y Combinator-chef Garry Tan har på X delt en teori om, at kinesisk statsmedie, marxistiske netværk og udenlandske pengeposer står bag en koordineret kampagne mod datacentre i USA. Anduril-medstifter Trae Stephens skrev, at amerikanerne bliver “forgiftet af kinesisk propaganda”, mens Palantir-medstifter Joe Lonsdale mener, at Kina har fundet en svaghed i det åbne amerikanske samfund og “sprøjtet steroider i den”.

Beviserne for reel kinesisk indblanding er dog sparsomme. En rapport fra American Energy Institute i april fandt, at grupper, der modarbejder datacentre i USA, har modtaget 39 millioner dollar i udenlandsk finansiering, hvoraf en stor del kommer fra europæiske filantroper. Fox News måtte tidligere på sommeren beklage, efter investoren Kevin O’Leary hævdede, at modstandere af hans datacenterprojekt i Utah samarbejdede med Kina. Fox-værten Johnny Joey Jones sagde efterfølgende, at der ikke findes beviser for den påstand.

Venturekapitalisten Chamath Palihapitiya har en anden forklaring. Han mener, at tech-cheferne selv har “fejlet fuldstændig” i at overbevise offentligheden, fordi de drukner debatten i teknisk jargon i stedet for at tale klart. Ifølge ham er datacentre blevet det symbolske billede på en snæver tech-elite, som befolkningen ikke stoler på. Selv præsident Donald Trump har medgivet, at datacentre “godt kunne bruge lidt PR-hjælp”.

Ohio bliver prøvesag før midtvejsvalget

Modstanden begynder også at true republikanske politikere direkte. Senator Jon Husted fra Ohio, der genopstiller i november, er ifølge Republikanernes eget senatsudvalg NRSC blevet sårbar netop på grund af vrede over datacentres pres på el-priserne. Husted er udfordret af den tidligere demokratiske senator Sherrod Brown.

Fredag forsvarede Husted alligevel Trump-administrationens energi- og økonomipolitik ved et arrangement på et Cleveland-Cliffs-stålværk i Middletown, Ohio, sammen med vicepræsident JD Vance. Sagen viser, hvordan datacenterdebatten er rykket fra tekniske fagblade og lokale byrådsmøder til at blive et centralt tema i selve midtvejsvalget den 3. november 2026.

Kilder

• Business Insider
• CNBC