SpaceX klar til første Starship-omløb med 26 Starlink-satellitter

SpaceX forsøgte mandag morgen amerikansk tid at sende sin Starship-raket i kredsløb om Jorden for første gang. Lanceringsvinduet åbnede klokken 8:15 lokal tid fra selskabets anlæg Starbase i Texas og varede 75 minutter.

Den amerikanske luftfartsmyndighed FAA godkendte opsendelsen og genindtrædelsen i atmosfæren den 26. september. Missionen skulle ud over selve orbitalflyvningen også afprøve udsætning af 26 nye Starlink-satellitter fra rummet.

Fra testflyvninger til rigtig last

Starship har gennemgået flere testflyvninger det seneste år, men denne opsendelse markerer første forsøg på at nå faktisk kredsløb med et fartøj, der samtidig bærer nyttelast. Tidligere flyvninger har typisk endt med suborbitale baner og landing eller nedstyrtning i havet.

Lykkes det at få de 26 Starlink-satellitter ud i kredsløb, vil det være det første konkrete bevis på, at Starship kan bruges kommercielt til satellitopsendelser i stor skala, fremfor kun som teknologidemonstration.

Betydning for rumindustrien

SpaceX er privatejet, og aktien handles ikke på nogen børs. Alligevel er Starship-projektet fulgt tæt af investorer, der eksponerer sig mod rumsektoren gennem børsnoterede leverandører, satellitoperatører og forsvarsrelaterede aktier med rumsatsninger.

En succesfuld orbitalflyvning vil styrke SpaceX’s position som den dominerende aktør inden for genanvendelige raketter og lave lanceringsomkostninger. Det lægger pres på konkurrenter, der forsøger at følge med i tempoet.

Næste konkrete datapunkt bliver, om Starship rent faktisk når planlagt kredsløb, og om de 26 Starlink-satellitter aktiveres korrekt efter udsætning.

Kilder

• CNBC
• Seeking Alpha